Desde CETIM lideramos una investigación pionera en España para dar una segunda vida a las baterías de vehículos eléctricos
En RECOBATs estamos desarrollando tecnologías para la recuperación y purificación de materiales estratégicos de la masa negra de las baterías (biohidrometalurgia y electroquímica), la separación selectiva de ánodos y cátodos, la síntesis de nuevos cátodos, y montaje de celdas electroquímicas.
Ensayo de adición del residuo al reactor de biolixiviación en el laboratorio de Bioprocesos de CETIM.
Solo en España en el último año se produjeron 323.255 vehículo electrificados, según la asociación ANFAC. No obstante, China sigue siendo el líder mundial con mayor producción de vehículos eléctricos, con 6,7 millones de unidades fabricadas en 2024, un 65% de las ventas globales de eléctricos, como recoge el informe sobre ventas de coches eléctricos en el mundo de la consultora PwC.
Bajo este contexto, surge la necesidad de crear nuevos modelos de gestión y reciclaje de las baterías en el fin de su vida útil, que permitan sostener el crecimiento de la movilidad eléctrica y la descarbonización de la economía. Por eso, RECOBATs tiene como objetivo el desarrollo de una estrategia integral y versátil para la segunda vida y el reciclado de las baterías de iones de Litio al final de su vida útil. Para ello, se investigarán diferentes tecnologías en las diferentes etapas del proceso, desde logística y seguridad en el transporte, la desactivación, el desensamblado automático o la regeneración en nuevas baterías y el reciclado directo mediante separación selectiva para la recuperación de los elementos de las baterías, como cátodo, ánodo, cobre y aluminio; así como el reciclaje indirecto, con el que se podrá recuperar materiales estratégicos para darle una segunda vida.
Para lograrlo, RECOBATs cuenta con un consorcio científico liderado por CETIM y formado por AIMEN, Centro Ibérico de Investigación en Almacenamiento de Energía CIIAE y CSIC-CENIM. Por otra parte, ECOINTEGRAL, empresa con más de 20 años de experiencia en la ingeniería de infraestructuras energéticas, coordina la agrupación empresarial de la que forman parte compañías como Apria Systems, BeeCYCLE, DGH, Envirobat, FCC Ámbito y Recyclia. Cada una de estas entidades abarcan toda la cadena de valor del reciclaje de baterías desde la recogida, desensamblado y análisis de estado, extensión de la vida útil, separación selectiva, recuperación de materiales, modelado y visualización del proceso y aplicación de materiales. Representantes de estas 11 entidades se reunieron en nuestras instalaciones en el mes de febrero, para establecer los primeros pasos que darán en el proyecto en el que trabajaremos 48 meses.
Cristina Martínez, Responsable del área de ECO BIO Tecnologías de CETIM y del proyecto, ha comentado: “Como Centro Tecnológico especializado en sostenibilidad y economía circular, aportaremos nuestra amplísima experiencia científica en tecnologías de recuperación electroquímicas y biológicas, entre otras, de metales presentes en diferentes residuos, como baterías, y su posterior purificación, formulación y testeo de componentes de celdas electroquímicas”. Más concretamente, explicó que sus investigaciones en RECOBATs serán llevadas a cabo “junto con nuestros socios colaboradores, en tecnologías para la recuperación y purificación de materiales estratégicos de la masa negra de las baterías como la biohidrometalurgia y la electroquímica, la separación selectiva de ánodos y cátodos, la síntesis de nuevos cátodos, y montaje de celdas electroquímicas, así como el Análisis de Ciclo de Vida y Ciclo de Costes. Estas últimas permitirán conocer el impacto ambiental y económico de cada material desde su origen hasta su final de vida.
RECOBATs no solo impulsará el mercado de la electromovilidad y energías renovables, sino que también impulsará la recuperación de metales críticos, contribuirá de manera significativa a la mejora de la sostenibilidad ambiental, reduciendo en al menos un 70% las emisiones de CO2 frente a la obtención por minería extractiva de algunas Materias Primas Críticas como Litio, Cobalto o Níquel y disminuirá la acumulación de residuos en vertederos.
El proyecto “RECOBATs: Desarrollo de una estrategia integral de reciclado de baterías (PLEC2024-011135) está financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y la Agencia Estatal de Investigación (MCIU /AEI /10.13039/501100011033) y por FEDER, UE, a través de la convocatoria de ayudas a proyectos de I+D+I en líneas estratégicas en el marco de la iniciativa Transmisiones 2024 en cooperación con la agrupación de empresas que recibe la financiación del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI).
