El consorcio ECLIPSE, formado por ACTECO, PICVISA, REPSOL, CELLMAT TECHNOLOGIES, GRUPO COPO, SYNTHESIA, SEAT y TÉCNICAS REUNIDAS (líder), investiga nuevas rutas tecnológicas para el reciclado de polímeros complejos, para reducir el uso de recursos naturales y la contaminación generada por los vertidos.

CETIM, además de coordinador científico del proyecto, desarrollamos investigaciones para la clasificación avanzada de plásticos complejos y pruebas de concepto de tecnologías disruptivas de reciclaje.

La producción de plástico ha crecido exponencialmente en las últimas décadas lo que viene acompañado de un incremento de este tipo de residuos. Sin embargo, de estos residuos producidos, solamente se recicla el 32% (la mayoría por métodos mecánicos convencionales), el 43% se incinera para recuperación energética y el 25% acaba en vertederos. Por ello, es necesario invertir en tecnologías que permitan incrementar la tipología de plásticos que pueden ser reciclados, ya que tanto el reciclaje mecánico como la incineración presentan una serie de limitaciones, siendo una de ellas la dificultad de separar polímeros complejos.

ECLIPSE: nuevas tecnologías de reciclado y valorización de plásticos complejos
En este marco, el proyecto Misiones ECLIPSE investiga nuevas rutas tecnológicas que faciliten el reciclado y revalorización de residuos poliméricos complejos y que supongan un avance relevante respecto del estado actual de la técnica en lo que se refiere a separación, reciclado, purificación y síntesis química para obtener nuevos polímeros aptos para nuevo uso.

Recientemente, el consorcio ECLIPSE, formado por ocho empresas -ACTECO, CELLMAT TECHNOLOGIES, GRUPO COPO, PICVISA, REPSOL, SEAT, SYNTHESIA y TÉCNICAS REUNIDAS (líder)- ha iniciado los trabajos de investigación en novedosos sistemas de identificación y separación de corrientes mixtas que permitan desarrollar nuevas tecnologías de reciclado combinado (térmico, químico y biológico) de las distintas fracciones poliméricas para formular plásticos reciclados con el objetivo de minimizar la generación de residuos y que sean energéticamente más eficientes. Estos procesos de reciclaje requieren de unas posteriores etapas de aislamiento y purificación de los productos deseados para su reutilización en síntesis de especialidades químicas, formulaciones poliméricas, y ecodiseño de productos.

Así, el propósito de ECLIPSE se centra en contribuir a la mejora de la sostenibilidad ambiental gracias al incremento de los niveles de valorización y recuperación de residuos plásticos complejos hasta un 80% y a la reducción de un 75% de la huella de carbono, con la implantación masiva de estos nuevos métodos de reciclaje en sustitución de la incineración o el depósito en vertedero de los plásticos desechados.

Colaboración con organismos de investigación
Para llevar a cabo estas investigaciones, el consorcio ECLIPSE cuenta con la colaboración de centros tecnológicos y universidades, que sirven como base de conocimiento y dan apoyo en las investigaciones del proyecto.

Por nuestra parte, desde CETIM hemos traccionado la propuestadesde sus inicios y, además de llevar a cabo la coordinación de la oficina del proyecto, estamos participando en el análisis y caracterización de los residuos plásticos complejos y apoyando a los socios en el ecodiseño de las rutas tecnológicas de reciclado.

Asimismo, colaboraremos con los diferentes socios del consorcio en la investigación de tecnologías térmicas, químicas y biológicas de reciclado y en su posterior optimización y posibles combinaciones sinérgicas; así como en la síntesis de especialidades químicas y formulaciones poliméricas.

También realizaremos pruebas de concepto y el análisis técnico, económico y medioambiental de las tecnologías y productos finalmente propuestos.

Así, con la exitosa ejecución del proyecto ECLIPSE se obtendrá un sistema sostenible, circular e integral de reciclado y revalorización de residuos plásticos complejos (termoplásticos y termoestables), versátil y trasferible a todos los sectores industriales estratégicos. Todo ello será alcanzado gracias a la unión sinérgica de empresas de diferentes dominios tecnológicos.