NEWPOWER alcanza su fase final demostrando que la innovación puede contribuir a transformar residuos en recursos, desarrollar materiales sostenibles y contribuir a una bioeconomía circular que genere valor ambiental, social y económico.

En el marco del proyecto europeo NEWPOWER, financiado por el programa Interreg Sudoe, hemos trabajado para dar respuesta a uno de los grandes retos de los territorios rurales del sudoeste europeo: la gestión de los residuos agrícolas y forestales, cuya acumulación puede incrementar el riesgo de incendios y agravar los efectos del abandono rural. Al mismo tiempo, estos residuos constituyen una fuente de recursos renovables con un importante potencial para desarrollar nuevos productos y aplicaciones industriales.

Para convertir este desafío en una oportunidad, NEWPOWER ha impulsado el desarrollo de una biorrefinería multiproducto basada en los principios de la economía circular, orientada a transformar biomasa residual en biocombustibles, bioplásticos, ingredientes funcionales, productos fitosanitarios naturales, compuestos bioactivos y otros productos de valor añadido. Estas soluciones abren nuevas oportunidades para sectores como el alimentario, el farmacéutico, el biotecnológico y el agrícola, favoreciendo un aprovechamiento más eficiente de los recursos disponibles.

Desde CETIM hemos contribuido a este objetivo mediante el desarrollo de tecnologías para valorizar las corrientes lignocelulósicas generadas durante los procesos de biorrefinería. Nuestra investigación se ha centrado en la obtención de micropartículas y nanopartículas de lignina y celulosa, así como en su modificación química para incorporar propiedades específicas, como la hidrofobicidad y la actividad antimicrobiana.

Además, hemos investigado el desarrollo de nuevos biomateriales, recubrimientos y películas sostenibles para aplicaciones de packaging, explorando alternativas de origen renovable a los materiales convencionales. Estos avances amplían las posibilidades de aprovechamiento de la biomasa residual y contribuyen al desarrollo de soluciones innovadoras con potencial de aplicación industrial y menor impacto ambiental.

Acercando la innovación al territorio

Más allá de la investigación tecnológica, NEWPOWER ha promovido el intercambio de conocimiento entre empresas, comunidad científica y ciudadanía, acercando los resultados del proyecto a los territorios rurales y mostrando el potencial de la bioeconomía circular como motor de desarrollo.

En este contexto, organizamos el seminario «Del Bosque al Envase: Biomasas Agroforestales para un Packaging Sostenible», en el que acercamos al tejido industrial las oportunidades que ofrece la valorización de los residuos agroforestales para desarrollar materiales y soluciones de envasado más sostenibles.

Asimismo, en colaboración con la Universidad de Vigo celebramos una jornada rural en Riós, en la que compartimos los avances del proyecto con la población local y realizamos una actividad de reforestación en una zona afectada por incendios. Este encuentro permitió conectar la innovación con las necesidades del territorio y poner en valor la importancia de la gestión sostenible de los recursos forestales.

La difusión científica también tuvo su espacio en un coloquio celebrado en el Centro Interdisciplinar de Química y Biología – Universidade da Coruña, donde presentamos los resultados de la transformación de residuos agroforestales en nuevos biomateriales y recubrimientos sostenibles, compartiendo los avances y las oportunidades que ofrecen estas tecnologías.

Esta semana hemos participado en Lleida en el evento final del proyecto, que se celebra en el marco de Agrobiotech Innovation Forum 2026. En el Foro Transnacional nos reunimos todo el consorcio y expertos en la revalorización de residuos agroforestales para acercar los resultados del proyecto al tejido productivo del espacio Sudoe.

NEWPOWER ha permitido explorar nuevas formas de convertir recursos agroforestales infrautilizados en materias primas y productos de valor añadido. El proyecto demuestra cómo la innovación puede contribuir a transformar residuos en recursos, desarrollar materiales sostenibles y contribuir a una bioeconomía circular que genere valor ambiental, social y económico.